CONSÓRCIO ÁFRICA–EUROPA LANÇA INICITIVA QUE VISA TRANSFORMAR O DIAGNÓSTICO DE DOENÇAS PARASITÁRIAS VIA IA
- Nercio Machele
- 17 de set.
- 3 min de leitura
O Centro de Investigação em Saúde de Manhiça (CISM) integra um consórcio de 9 instituições de referência em África e na Europa que acaba de lançar o MultiplexAI, uma iniciativa inovadora que visa desenvolver o primeiro ensaio copiloto de diagnóstico móvel baseado em Inteligência Artificial (IA), capaz de detectar todas as doenças visíveis numa lâmina de microscopia.
O MultiplexAI transformará microscópios convencionais em ferramentas inteligentes, levando diagnósticos especializados directamente ao ponto de cuidados e abrindo novas possibilidades para um acesso à saúde mais rápido, preciso e inclusivo.
A iniciativa é financiada pelo programa EDCTP3 da União Europeia e envolve parceiros na Nigéria, Moçambique, Costa do Marfim, Etiópia, Itália e Espanha. O projecto é coordenado pelo Instituto de Saúde Global de Barcelona (ISGlobal), um centro apoiado pela Fundação “la Caixa”, e potenciado pela tecnologia da SpotLab, uma empresa espanhola especializada em IA aplicada ao diagnóstico médico e à investigação biofarmacêutica.
Enfrentar um Desafio Global de Saúde com IA
As doenças parasitárias, como a malária e as doenças tropicais negligenciadas (DTNs), continuam a ser uma das principais causas de doença e morte em países de baixo e médio rendimento. Actualmente, o diagnóstico depende sobretudo da microscopia manual – um método trabalhoso que exige disponibilidade e a expertise do analista, tornando-o susceptível a atrasos, variabilidade e erros de diagnóstico.
O MultiplexAI pretende validar clinicamente um sistema inovador que ofereça diagnóstico de parasitas rápido, preciso e acessível no ponto de atendimento. A solução funciona como um “filtro do Instagram”, analisando imagens de lâminas de sangue ao microscópio para detectar padrões de doença. Um modelo avançado de visão computacional com IA, executado em smartphones conectados a microscópios convencionais através de adaptadores impressos em 3D, fornece resultados em tempo real com qualidade de especialista.
“Este projecto pretende revolucionar a IA para transformar milhões de microscópios em todo o mundo numa rede de dispositivos inteligentes que podem oferecer diagnósticos fiáveis e conhecimento médico a todos, em qualquer lugar”, afirmou o Dr. Miguel Luengo-Oroz, Director Executivo da SpotLab. “Estamos a enfrentar um ousado desafio técnico de IA para ajudar a resolver um problema que realmente importa.”
O MultiplexAI baseia-se em inovações europeias de IA já utilizadas em hospitais e centros de investigação a nível mundial, ampliando o seu alcance. Pela primeira vez, será possível detectar múltiplos parasitas numa única amostra, apoiando decisões clínicas com rapidez e fiabilidade. O sistema foi concebido para funcionar offline, e conectar-se a uma plataforma de telemedicina quando houver conectividade, o que garante a sua adaptação a diferentes contextos clínicos. Estudos clínicos serão conduzidos em vários países de África e da Europa para validar a sua eficácia.
“Muitas vezes, os lugares que mais precisam de diagnósticos fiáveis são os que menos têm acesso a eles”, destacou a Dra. Gloria Dada Chechet, Professora Associada na Universidade Ahmadu Bello (Nigéria) e Líder Científica do Projecto MultiplexAI. “O MultiplexAI responde a esse desafio ao levar a análise especializada directamente ao ponto de cuidados.”
Rumo a uma Saúde Mais Acessível
Para além do desempenho técnico, este projecto vai também garantir a usabilidade, aceitabilidade e custo-eficácia do sistema MultiplexAI. Modelos de impacto em saúde e economia vão estimar o seu potencial para reduzir erros de diagnóstico, melhorar os resultados dos pacientes e reforçar os sistemas de saúde.
“Mais de mil milhões de pessoas, muitas delas crianças, continuam em risco devido a doenças parasitárias”, afirmou o Dr. Quique Bassat, Director-Geral do ISGlobal. “Com o MultiplexAI, monstramos como a inovação tecnológica de ponta, construída com parceiros globais, pode democratizar diagnósticos especializados e ajudar a transformar os sistemas de saúde em todo o mundo.”
O projecto faz um esforço especial para garantir uma IA responsável e equitativa, seguindo os princípios éticos da OMS para uma IA fiável, respeitando a privacidade e alinhando-se às regulamentações de dispositivos médicos e com a Lei Europeia de IA (EU AI Act), de modo a priorizar a segurança, transparência e sustentabilidade. Um Plano de Acesso Global guiará a implementação responsável e garantirá o acesso equitativo em regiões desfavorecidas.
Sobre o MultiplexAI
O MultiplexAI é um projecto de 3,5 anos, com um financiamento de 5 milhões de euros, no âmbito da Parceria para Ensaios Clínicos entre Países Europeus e em Desenvolvimento (EDCTP3). O objectivo é validar e implementar uma plataforma escalável de diagnóstico baseada em IA para doenças parasitárias, reforçando a capacidade local de diagnóstico, reduzindo erros e promovendo a cobertura universal de saúde.
Parceiros do consórcio incluem:
SpotLab (Espanha)
CISM – Centro de Investigação em Saúde de Manhiça (Moçambique)
Université Félix Houphouët-Boigny (Costa do Marfim)
Universidade de Jimma (Etiópia)
Instituto de Salud Carlos III (Espanha)
Hutzpa Innovation Consultancy (Nigéria)
Mais informação em: 🌐 www.multiplexai.org
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