CONSÓRCIO TEST4TPT LANÇA INICIATIVA DE INVESTIGAÇÃO PARA ACELERAR A PREVENÇÃO DA TUBERCULOSE EM MOÇAMBIQUE, TANZÂNIA E UGANDA
Oito organizações estabeleceram um novo consórcio internacional entre África e Europa para reforçar o acesso ao tratamento preventivo da tuberculose (TB). Através da combinação de testes inovadores, soluções digital e modelos de cuidados baseados na comunidade, o consórcio TEST4TPT pretende responder a um dos principais desafios para prevenção da TB: identificar precocemente pessoas expostas à TB e facilitar o seu acesso aos cuidados preventivos.
De acordo com o mais recente relatório da Organização Mundial da Saúde (2025), a TB continua a ser a principal causa de morte por doença infecciosa no mundo. Todos os anos, milhões de pessoas são expostas ao Mycobacterium tuberculosis através do contacto próximo com familiares, amigos e outras pessoas nas suas comunidades.
Apesar deste cenário, a TB pode ser tratada e prevenida. O tratamento administrado a pessoas que foram expostas à bactéria da TB, mas que não desenvolveram doença activa, é denominado Tratamento Preventivo da Tuberculose (TPT). O TPT reduz eficazmente o risco de desenvolvimento da doença, mas a sua adesão continua muito abaixo das metas globais em muitos contextos de elevada carga da TB.
O TEST4TPT procura contribuir para reduzir estas lacunas. As actividades iniciais do projecto já foram lançadas em Moçambique, Tanzânia e Uganda.
Por que razão o TEST4TPT é relevante nos três países?
Em Moçambique, registaram-se progressos na expansão do acesso ao TPT entre os contactos domiciliários elegíveis, embora a cobertura permaneça abaixo dos níveis desejados. O TPT constitui uma componente fundamental da estratégia nacional de redução da TB, e, em 2023, cerca de 6 em cada 10 contactos domiciliários de pessoas com TB receberam tratamento preventivo.
No entanto, muitas pessoas em risco de desenvolver TB continuam sem acesso aos serviços de prevenção. Uma investigação realizada no Distrito de Manhiça constatou que apenas 11,7% dos contactos domiciliários com menos de cinco anos de idade receberam tratamento preventivo. Entre os desafios identificados encontra-se a limitada implementação programática de regimes mais curtos de TPT e as restrições existentes nas directrizes nacionais relativamente à disponibilização do tratamento preventivo a contactos domiciliários com mais de cinco anos.
Na Tanzânia, a expansão do acesso ao TPT também constitui uma prioridade nacional. Apesar dos progressos registados nos últimos anos, apenas 16% dos contactos domiciliários de pessoas com TB receberam TPT em 2023.
O país alcançou uma cobertura elevada entre as pessoas que vivem com HIV, com mais de 100.000 pessoas a receberem TPT em 2023. No entanto, persistem lacunas entre outros grupos em risco. Em 2022, apenas 62% das crianças elegíveis com menos de cinco anos, contactos domiciliários de pessoas com TB, receberam TPT. Entre as barreiras identificadas encontra-se igualmente: a não inclusão de contactos domiciliários com mais de cinco anos nas directrizes nacionais.
O Uganda registou progressos encorajadores na prevenção da TB. Em 2023, quase 7 em cada 10 contactos domiciliários de pessoas com TB receberam TPT. Apesar destes avanços, a cobertura continua abaixo das metas nacionais no Uganda, particularmente entre os contactos domiciliários mais velhos, e persistem diferenças significativas entre regiões na implementação programática do TPT.
“O TEST4TPT é um projecto vital para países com elevada carga de TB, como o Uganda, porque acelera o acesso ao rastreio e aos cuidados para pessoas que apresentam elevado risco de TB. Ao nível comunitário, vai contribuir para prevenir a propagação da TB nas comunidades.” Dr. Ronald Mulebeke, Director do Mildmay Research Centre Uganda.
Inovação para melhorar o acesso e adesão ao tratamento preventivo
Para além dos desafios relacionados com a cobertura do TPT, uma das principais barreiras é o acesso limitado a testes de infecção por TB que sejam precisos e acessíveis. O TEST4TPT, recentemente lançado, procura responder a esta lacuna através da avaliação de uma abordagem inovadora e centrada na pessoa.
O projecto irá avaliar a fiabilidade e a precisão de ferramentas apoiadas por inteligência artificial, incluindo o SmartPatch e a aplicação TBConnect, na leitura dos resultados do teste cutâneo SIILTIBCY, utilizado para detectar a infecção por TB.
Para uma implementação mais abrangente, estas intervenções serão integradas em modelos de prestação de cuidados nas unidades sanitárias e nos domicílios, reduzindo a dependência exclusiva da deslocação às unidades sanitárias. O projecto avaliará, desta forma, se abordagens de testagem baseadas na comunidade podem aumentar o início e a conclusão do TPT.
Para garantir que o TPT chegue efectivamente às pessoas que dele podem beneficiar, é igualmente necessário assegurar a disponibilidade local de diferentes regimes de tratamento. Estes podem variar de acordo com as combinações de medicamentos e duração do tratamento. Enquanto alguns regimes requerem mais de 180 doses diárias durante seis meses, existem também opções mais curtas, com duração de apenas um mês.
A aceitabilidade dos regimes de TPT é fundamental tanto para os profissionais de saúde como para as pessoas expostas à bactéria da TB. Para estas últimas, surge uma preocupação adicional: “Por que razão devo tomar medicamentos se não me sinto doente?”
A longo prazo, ao melhorar a identificação de pessoas expostas ao Mycobacterium tuberculosis entre os contactos domiciliários e facilitar o seu acesso ao tratamento preventivo, o TEST4TPT poderá contribuir para aumentar o acesso, a adesão e as taxas de conclusão do TPT e, consequentemente, reforçar a protecção para as comunidades.
O consórcio irá também gerar evidências que possam informar futuras decisões políticas sobre abordagens escaláveis e sustentáveis para a detecção da exposição à TB e a prevenção da doença em contextos de elevada carga.
“O projecto irá gerar evidências sobre a utilidade clínica, o desempenho operacional, a viabilidade, a aceitabilidade e a escalabilidade deste modelo integrado de prevenção da TB. Para além da inovação tecnológica, o TEST4TPT coloca uma forte ênfase no reforço da capacidade científica, na promoção da liderança local e na garantia de que a investigação esteja integrada nas prioridades nacionais de saúde”, afirma Christiaan Mulder, coordenador do projecto TEST4TPT e investigador da KNCV Tuberculosis Foundation.
TEST4TPT, um projecto baseado numa parceria equitativa
O projecto está a ser implementado em estreita colaboração com os programas nacionais de TB, profissionais de saúde, comunidades e instituições parceiras em Moçambique, Tanzânia e Uganda.
O TEST4TPT é coordenado pela KNCV Tuberculosis Foundation (Países Baixos) e implementado pelo National Institute for Medical Research (NIMR) e MKUTA, na Tanzânia; pelo Centro de Investigação em Saúde de Manhiça (CISM), em Moçambique; pelo Makerere University Lung Institute (MLI) e Mildmay Research Centre Uganda (MRCU), no Uganda; pelo Barcelona Institute for Global Health (ISGlobal), em Espanha; e pela London School of Hygiene & Tropical Medicine (LSHTM), no Reino Unido.
O TEST4TPT conta com apoio financeiro do Global Health EDCTP3, como parte do Programa Horizonte Europa, e é co-financiado pela União Europeia. Através desta abordagem colaborativa, o consórcio pretende contribuir não só para melhorar a prevenção da TB, mas também para reforçar os ecossistemas de investigação em saúde nos países participantes.
O TEST4TPT está igualmente empenhado em garantir que as futuras abordagens de testagem sejam acessíveis, disponíveis e economicamente viáveis para as populações que mais delas necessitam.
“Esperamos que os testes para TPT contribuam para que mais pessoas recebam TPT e para a produção de evidências mais sólidas sobre as formas mais custo-efectivas de disponibilizá-lo”Alvaro Schwalb, Professor Assistente da London School of Hygiene & Tropical Medicine.
“O TEST4TPT trará benefícios significativos para as comunidades. Ao aproximar os serviços de prevenção da TB das comunidades, poderá aumentará o número de pessoas com acesso ao tratamento preventivo nos países participantes.” Dr. Sozinho Acácio, investigador e investigador principal no CISM.
Contactos de media
KNCV Tuberculosis Foundation
Em nome do Consórcio TEST4TPT
Juan Román Mora
Mildmay Research Centre Uganda
Em nome do Consórcio TEST4TPT
Roy Alia
Manhiça Health Research center
Em nome do Consórcio TEST4TPT
Nércio Machele
Sobre o TEST4TPT
O TEST4TPT é uma colaboração internacional de investigação que avalia se testes acessíveis para detectar a infecção por TB, combinados com ferramentas digitais apoiadas por inteligência artificial e modelos de prestação de cuidados baseados na comunidade, podem melhorar o acesso ao tratamento preventivo da tuberculose na Tanzânia, em Moçambique e no Uganda.
O projecto reúne conhecimentos especializados em investigação clínica, ciência de implementação, economia da saúde, modelação, saúde digital, envolvimento comunitário e implementação de programas de TB de instituições de África e da Europa.
Consórcio TEST4TPT
Financiamento
O TEST4TPT recebeu apoio financeiro do Global Health EDCTP3 Programme, no âmbito do Programa Horizonte Europa, co-financiado pela União Europeia (Grant Agreement No. 101249120).
As opiniões e pontos de vista expressos neste comunicado de imprensa não reflectem necessariamente os da União Europeia ou do Global Health EDCTP3. Nem a União Europeia nem a autoridade financiadora podem ser responsabilizadas pelos mesmos.
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